Случайность заключалась в том, что я никогда не планировал начинать заниматься изготовлением шляп. Я просто начал искать шляпу для себя. В России на тот момент ничего, что могло бы меня устроить, не было. С других сайтов я заказывать побоялся; не было уверенности, что такая вещь, как шляпа, дойдёт из зарубежья в целости и сохранности. Да и потом оказалось, что то, что я планировал заказать, это совсем не про настоящие шляпы. Примерно в тот же момент срабатывает таргет, и в инсте мне попадается Ник Фуке. Наверное, он один из самых известных мастеров шляп что тогда, что сейчас. И я был поражён, насколько шляпа, как аксессуар, может быть разнообразной с точки зрения дизайна.

Я начал наблюдать за тем как работают шляпники, какой инструмент они используют, как формируют материал. Узнал, что каноничные шляпы делают из кроличьего или пуха или пуха бобра.

Спустя некоторое время я заказал первые болванки и самый дешевый материал из шерсти для тестирования. Так я сделал свою первую шляпу. В процессе возникло много дополнительных вопросов, ответы на которые позже мне пришлось искать на различных форумах, общаться по этому поводу с иностранными мастерами. Самое сложной задачей, кончено, было найти хороший материал. В России, к сожалению, ничего подобного не производится.

Я использую фетр из кроличьего пуха. Есть пара крупных производителей в Европе и один в Америке. У волоса кролика определённая структура. Если посмотреть на него через микроскоп, то вы увидите множество мельчайших иголочек. Благодаря ним фетр из кроличьего пуха получается более плотным. Такой материал гарантирует износостойкость и надежно сохраняет первозданную форму шляпы.

Над названием я думал, как мне кажется, достаточно долго. В какой-то момент пришла идея сделать отсылку на тот период в котором шляпа зародилась в том виде, в котором мы привыкли ее видеть сейчас, то есть на Диком Западе. И мне вспомнились плакаты, которые развешивали в городах, о наградах за поимку опасных преступников. Так и возникло название REWARD.

Мне нравится смотреть вестерны. Особенно те, в которых хорошо поработали костюмеры (смеётся). Можно найти много интересных образцов шляп в образах героев. Больше всего меня привлекают те, что сильно состарены, порваны или запылены. В них есть что-то живое.

В свое время мне понравился вестерн «Недруги» с Кристианом Бэйлом. Глубокая история о том, как меняется отношение одного человека к другим от ненависти до понимания, после того как он смог взглянуть на всё с другой стороны. Если не про ковбоев, то рекомендую посмотреть "Нефть" режиссёра Пол Томаса Андерсена. Атмосфера конца XIX века на максимальном уровне! И крепкий сюжет об алчности человека. Из современных могу отметить "Старикам тут не место" братьев Коэн.

Все клиенты разные, кто-то сразу тебе говорит «Хочу вот это и вот это». Некоторых (особенное тех, кто не знаком с головным убором) нужно привести к пониманию в процессе общения. Кто-то полностью доверяется моему виденью, выбирая только цвет шляпы. В таком случае открывается широкое поле для творчества и именно это мне нравится больше всего. Делать один и тот же дизайн — это не про REWARD.

В Японии есть очень древняя техника окрашивания «Dorozome». Ее используют в небольшой префектуре. С помощью этой техники получается глубокий серо-коричневый цвет. А достигается он благодаря реакции танинов в дереве, которое там произрастает, и железа, которое находится в грязи местной реки. То есть, это буквально окрашивание грязью. Очень хотелось бы когда-нибудь самому поработать в этой технике.