Я родился в Ереване, в доме, который находился в 50-и метрах от аэропорта «Звартноц».
Это очень интересное сооружение времен советского модернизма. В нем я провел все свое детство, бегая с друзьями по этажам среди толп встречающих и провожающих, среди спешащих на рейс людей, и среди занятых своим делом работников. Большинство из них были моими соседями, да и родители работали там же. Так что атмосфера там была как дома. Во дворе аэропорта был красивый фонтан, который летом мы превращали в бассейн. Туда же мы притащили ворота и играли в футбол. Еще излюбленным местом по близости были поля виноградников и абрикосовых деревьев. Домой мы приходили только поспать. Думаю, что то время, то уникальное пространство аэропорта, форма его работников и даже эстетика навигации внутри здания — все это очень повлияло на мое видение в будущем (в одежде и графическом дизайне).

Затем был важный период — студенческий. Я учился в художественном училище на факультете дизайна. Там я открыл для себя много нового из мира искусства. В одном корпусе с нами было расположено отделение моделирования одежды. Тогда не думал, что буду заниматься одеждой, но наблюдать было интересно. Студенческий период, думаю, у многих является временем некого переворота и взросления.

Переезд в Москву был фееричным для меня. Совсем другие масштабы города, количество людей и все были очень разные — очень свободно и по-разному одевались. На контрасте с Арменией это очень бросалось в глаза. В то время у нас, люди моего поколения, предпочитали примерно один стиль в одежде, слушали примерно одну музыку. Почти не было тех, кто пытался самовыражаться с помощью внешнего вида. Сейчас все конечно меняется. В Москве поразило количество субкультур, а также чувствовалась свобода и открытость. Очень вдохновляли музеи, лекции, прогулки по городу и по магазинам одежды.

Когда я вернулся жить в Армению, то сразу почувствовал нехватку простой качественной
одежды. Решил ради интереса попробовать сделать свою коллекцию футболок.

Ателье нашел через знакомых, купил ткани (гораздо больше чем нужно), и получил первый результат. Воодушевившись, решил произвести несколько видов сумок. Первый с кем мне пришлось работать, был милый дедушка-портной с двумя помощницами швеями. Он с большим энтузиазмом взялся за работу. Мы проводили часы напролет, обсуждая детали, делали эскизы. Затем он отшивал образцы, которые я утверждал, но в результате каждый раз меня ждал какой-то сюрприз: я получал практически новое изделие с каким-нибудь дополнительным карманом, ремешком и тд. На мое возмущение, он искренне и с заботой отвечал, что решил, что так будет удобнее и красивее. Эмоции конечно переполняли, но это особенность местного менталитета, который не можешь поменять. Но можешь под него подстроиться.

Сейчас я работаю с 3-мя разными компаниями. Каждая хороша в чем-то одном. Что им и доверяю для своего производства. Ткани заказываю в Польше, и иногда покупаю то, что есть на местном рынке.

Главный мой источник вдохновения — это все то что я люблю в Армении: природа,
погода, архитектура. Это отражается в цветах и фактурах. Хочется, чтобы бренд жил
долго в своей эстетике, чтобы на него не влияли тренды. Конечно, в какой-то момент,
то, что мы сейчас делаем тоже станет трендом. Для меня важно, чтобы одежду
носили долго. Поэтому особенно стараемся работать над качеством. В будущем мы
мечтаем заниматься еще и предметным дизайном. Это тоже будет что-то осмысленное, функциональное и «‎на долго». А трендовых вещей и без меня хватает.

Примерно за год мы начинаем готовиться к очередной коллекции. Выбираем ткани, если потребуется разрабатываем новые выкройки. Стараемся в каждой коллекции добавить новое изделие. В целом, процесс выглядит не очень романтично, потому что производство одежды это сложная и не всегда творческая работа. Большую часть времени я занимаюсь тем, что бегаю между ателье и магазинами тканей, мастерскими по вышивке и печати. Много общаюсь, объясняю, иду на компромиссы. И опять по кругу. Потом видишь результат, радуешься и забываешь, что это было сложно. Фотосъемка лукбуков — это тоже важная и интересная часть проекта. Почти всегда фотографирую я сам и только на пленочную камеру. Параллельно с разработкой основной коллекции, мы всегда работаем над коллаборациями с разными художниками и проектами, которые нам нравятся. Это интересный творческий процесс, очень разный, так-как многое зависит от людей, с которыми работаем. К примеру, для коллаборации с библиотекой Мирзоян, нам пришлось разбить пару гипсовых голов, что бы потом получить идеальный рисунок осколков для вышивки на свитшотах.

Меня очень вдохновляет то, что делают Margaret Howell и Our Legacy. Среди художников Francis Bacon, из музыкантов сейчас часто слушаю Wim Mertens. Получаю эстетическое удовольствие от немецкого дизайна. И меня всегда вдохновляет то, что делают мои дети.

В центре Еревана, в старом красивом дворике, уже лет 7 есть интересное место — библиотека Мирзоян, там находится кафе-бар и фотобиблиотека. Весной нам сказали, что на первом этаже в этом же дворике освободилось помещение. Так возникла идея объединиться с друзьями и создать пространство Yereket (в переводе означает «три точки» или «три кита»). В одной комнате находится фотолабаратория, а в соседней — галерея, где выставляются фотоработы, рисунки, журналы и книги. В третей представлена одежда BERQ, и еще двух брендов моих друзей. Мы там занимаемся тем, что любим, поэтому получается дополнять и вдохновлять друг друга. Торос, у которого фотолаборатория, весь день находится там и помимо своей работы с проявкой пленки, за одно помогает нам с продажами. Я, как только появляется свободное время, всегда иду туда. Люблю общаться с теми, кто приходит в гости и просто проводить время в этой атмосфере. Из-за особенностей того года, у нас был только один ивент, но он прошел очень здорово! Хотим побольше такого.

Если говорить о старых мастерах, то это: Сергей Параджанов, Аршил Горки, Ерванд Кочар и Минас. Из современных могу порекомендовать мои друзей: коллектив KUPIKAZU, иллюстратор Arevik Dor, скульптор Андраник Багдасарян.

После событий прошлого года (пандемия и война), очень сложно что-то спланировать наверняка. Но точно сделаем небольшую летнюю коллекцию. А из нового — думаем над экспериментальным проектом, в котором будем использовать одежду из наших прошлых коллекций вместе с качественной винтажной, рабочей и военной одеждой. Будем пробовать наносить принты вручную, перекраивать вещи. Хотим получить новые уникальные образы в единичных экземплярах. И, как всегда, в планах новые коллаборации. Ближайшая будет со скульпторшей из Еревана.

И если все в мире будет спокойно — сделаем ещё много интересного.

OUTWARD THINGS: INTERVIEW WITH MELO SOFOYAN (BERQ STUDIO)

Instagram: @melosofo
https://berq.studio/